Το μεσημέρι της Κυριακής 8 Αυγούστου, έπεσε η αυλαία της μεγαλύτερης γιορτής του αθλητισμού, με την Ολυμπιακή Φλόγα να σβήνει στην Τελετή Λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων “Τόκιο 2020”. Μία Ολυμπιάδα διαφορετική, με πολλές πρωτοτυπίες αφού η πανδημία δεν επέτρεψε να διεξαχθούν οι Αγώνες το 2020, όπως αρχικά προβλεπόταν, αλλά να μεταφερθούν το 2021 και για πρώτη φορά στην ιστορία τους να πραγματοποιηθούν χωρίς την παρουσία θεατών.
Πυροτεχνήματα από λευκό και χρυσό χρώμα φώτισαν τον νυχτερινό ουρανό πάνω από το Τόκιο, λίγο προτού η Ιαπωνία σβήσει την Ολυμπιακή φλόγα της. Σημαιοφόρος της Ελλάδας στην τελετή λήξης ήταν ο Γιάννης ΦΟΥΝΤΟΥΛΗΣ, ο αρχηγός της Εθνικής μας ομάδας πόλο, η οποία μας έκανε υπερήφανους με την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου την τελευταία ημέρα των αγώνων.
Σε αυτή την Ολυμπιάδα πανηγυρίσαμε συνολικά τέσσερα μετάλλια, δύο χρυσά, ένα αργυρό κι ένα χάλκινο, τα οποία έφεραν την χώρα μας στην 36η θέση στον πίνακα των μεταλλίων, ενώ στην πρώτη θέση βρέθηκαν οι ΗΠΑ, στην δεύτερη η Κίνα και στην τρίτη η Ιαπωνία.
Η δική μας Ολυμπιακή Ομάδα, αυτή της ιστιοπλοΐας, μας έκανε ακόμη μία φορά υπερήφανους, αφού τα ελληνικά πανιά πρωταγωνίστησαν σε όλες τις κατηγορίες που συμμετείχαν .
Αναλυτικότερα, στα 470 Ανδρών οι Ολυμπιονίκες Παναγιώτης ΜΑΝΤΗΣ και Παύλος ΚΑΓΙΑΛΗΣ κατέλαβαν την 8η θέση και απέδειξαν περίτρανα την αγωνιστική τους υπεροχή στην κατηγορία. Μετά την ολοκλήρωση των ιστιοδρομιών δήλωσαν:“Σας ευχαριστούμε όλους από καρδιάς που ήσασταν δίπλα μας όλα αυτά τα χρόνια και αρμενίσαμε παρέα σε χαρές και λύπες. Σίγουρα θέλαμε να σας φέρουμε ένα μετάλλιο, αλλά δυστυχώς δεν τα καταφέραμε αυτήν την φορά. Παλέψαμε κάθε κούρσα και δουλέψαμε πολύ σκληρά όλα αυτά τα χρόνια σαν ομάδα για να είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση γι αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες.Τα καταφέραμε. Ήμασταν καλύτεροι από ποτέ, αλλά δυστυχώς κάποια λάθη μας κράτησαν μακριά από τα μετάλλια. Είμαστε ευγνώμων για την μέχρι τώρα αθλητική μας πορεία και που κλείσαμε το κεφάλαιο της κατηγορίας 470 που τόσο αγαπήσαμε με μια 8η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο που σίγουρα έχουν γράψει την δική τους ξεχωριστή ιστορία και είμαστε μέρος αυτής. Συγχαρητήρια σε όλη την Ολυμπιακή ομάδα που βρέθηκε στο Τόκιο και πάλεψε και συνεχίζει να παλεύει με ήθος και αξιοπρέπεια για την γαλανόλευκη μας!”
Στα Laser Radial η Βασιλεία ΚΑΡΑΧΑΛΙΟΥ μετά από ένα εκπληκτικό αγώνα στον οποίο πρωταγωνίστησε από τις πρώτες κιόλας ιστιοδρομίες κατέλαβε την 9η θέση της γενικής κατάταξής. Η αθλήτρια μέσω της προσωπικής της σελίδας σε μέσα κοινωνικής διαδικτύωσης δήλωσε τα ακόλουθα: “Αν δεν αγωνιζόμαστε, ας έχουμε τουλάχιστον την ευπρέπεια να σεβαστούμε αυτούς που το κάνουν!! @thodores_iakovidis. The Olympics is the ultimate! Everything is geared toward that..you go through the emotional roller coaster at what its like to compete at the Olympic level. You get chills and get nervous and sometimes scared, and you let that run through your whole body. I was 6 when i started and 24 when i began to approach my dream.. That should fill people with hope. First Olympic Games for me, finished in 9th place at last. Paris here we come! I want to thank all of you who helped me reach this top level that I am!!!”
O Βύρωνας ΚΟΚΚΑΛΑΝΗΣ αγωνίστηκε στην κατηγορία RSX Ανδρών και κατέλαβε την 11η θέση, ο ίδιος δήλωσε “Τόκιο 2020 -11η θέση. Ακόμα και τώρα 10 μέρες από το πέρας τις τελευταίας ιστιοδρομίας δυσκολεύομαι να βρω λόγια για να απολογηθώ για το τελικό αποτέλεσμα. Ξέρω πως όλοι περιμένατε κάτι πολύ καλύτερο όπως και εγώ. Το σημαντικότερο είναι πως σε αυτήν την πενταετία δοκιμάστηκα περισσότερο από ποτέ σαν άνθρωπος, αθλητής, σύζυγος, πατέρας και πλέον νιώθω πιο έμπειρος από ποτέ και γεμάτος εφόδια για το μέλλον. Νιώθω την ανάγκη να ευχαριστήσω όλους εσάς που πιστέψατε σε εμένα και με υποστηρίζατε καθημερινά με τα μηνύματα σας και σας ζητάω συγγνώμη που δεν μπόρεσα να φέρω το επιθυμητό αποτέλεσμα. Οικογένεια, φίλους, γνωστούς, τους μεγάλους χορηγούς μου bwin Greece , Εθνική Ασφαλιστική για την αμέριστη στήριξη τους και τους υποστηρικτές μου Herbalife Nutrition Garmin Greece Surfmarket.GR . Επίσης ευχαριστώ που είστε δίπλα μου my athlete @fwtisgrigoratos Dimitris Petrounias. Όλοι μαζί χαράζουμε μια νέα πορεία με ορίζοντα το Παρίσι 2024.Τέλος αυτές τις δύσκολες μέρες που περνάει η Ελλάδα μας θα ήθελα να σας ζητήσω να προσφέρετε βοήθεια με οποιονδήποτε τρόπο μπορείτε στους πληγέντες από τις πυρκαγιές”
Στην κατηγορία Finn o Έλληνας πρωταθλητής Γιάννης ΜΙΤΑΚΗΣ τερμάτισε στη 11η θέση της γενικής κατάταξης δίνοντας τον καλύτερό του εαυτό και παλεύοντας μέχρι και την τελευταία ιστιοδρομία να συμμετάσχει στο medal race και να διεκδικήσει μία θέση στην πρώτη δεκάδα.
Στα 470 γυναικών η Ολυμπιονίκης Αιμιλία ΤΣΟΥΛΦΑ και η Πρωταθλήτρια και πολλά υποσχόμενη Αριάδνη ΣΠΑΝΑΚΗ κατέκτησαν την 15η θέση στην κατηγορία.
Η Κατερίνα ΔΙΒΑΡΗ, η μικρότερη σε ηλικία αθλήτρια της ομάδας μας, ολοκλήρωσε την παρουσία της στην κατηγορία σκαφών RSX, καταλαμβάνοντας τη 19η θέση με 204 βαθμούς ποινής. Η αθλήτρια δήλωσε: “A life experience came to an end & Α chapter completed.As difficult and slow as it came, it ended beautifully and quickly. I feel very lucky to have been able to fulfill my childhood dream and being among the best athletes in the world at the biggest sporting event on the planet and last official race before the change from RS:X to IQFOiL.I feel lucky that I managed to stay healthy and fight giving my best to represent my county. I would like to thank my family and my parents who believed in me from the first moment they put me in this sport and supported me to the end to be in this position right now. Huge thanks to my coaches @nikiforosdermi , Jean Mark Fantis for keeping my dream alive and for their guidance.To my physio master @fwtis_grigoratos for keeping me away from injuries & my awesome nutritionist @newmediet_georgia_ziogos .My Nautical club NAOVV @sweebies.gr #RecreationfitnessTeam @ΗellenicSailingFederation @hellenic_olympic_committee. Excited with my new sponsor #ΟΠΑΠ @instaopap #opapchampions that will be by my side for the next championships”.
Εμείς δεν έχουμε παρά να ευχαριστήσουμε τους Έλληνες Αθλητές και προπονητές για τις χαρές, τις συγκινήσεις αλλά και τον προσωπικό χρόνο που αφιέρωσαν τα τελευταία 5 χρόνια για να τιμήσουν τα χρώματα της σημαίας μας, της πατρίδας μας.
Παναγιώτη και Παύλο, Αριάδνη και Αιμιλία, Βύρωνα, Γιάννη, Βασιλεία και Κατερίνα ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ!!!!
Το Παρίσι ο επόμενος σταθμός μας!!!!!